현지 시간으로 2026년 8월 21일(금), 테슬라와 다른 10개 자동차 제조사가 약 430만 대의 자동차를 리콜한다는 발표를 했는데, 이것은 중국 역사상 최대 규모의 자동차 리콜이라는 것.
중국 정부는 전기자동차 산업에 대한 감독을 강화하고 있으며, 보다 엄격한 안전 기준을 도입하고 있는데, 그 일환으로, 중국에서는 2027년 1월 1일부터 문에 삽입되어 위아래에 틈이 없는 격납식(매립식) 도어 핸들을 금지하고 있다.
격납식 도어 핸들이 금지되는 이유는, 차량 배터리가 방전되는 경우 등에 차 안에 갇히는 사례가 발생하고 있기 때문이며, 원래 테슬라 차량에는 배터리가 방전돼도 문을 열 수 있도록 기계식 비상문 해제 핸들이 장착되어 있다.
하지만 대부분의 사용자가 차량 매뉴얼을 구석구석까지 읽고 있는 것은 아니기 때문에, 이 비상문 해제 핸들의 존재를 모르는 사용자도 적지 않다는 것. 실제로 중국에서는 격납식 도어 핸들이 고장 나 운전자가 차 안에서 사망하는 사고가 발생하고 있다.
이에 따라 테슬라가 수납식 도어 핸들의 재설계에 착수하고 있다는 보도가 나오고 있었고, 이번 리콜도 수납식 도어 핸들이 비상시 문을 열기 어렵게 만들 가능성이 있다는 우려에서 시행되었다.
이번 리콜 대상이 된 테슬라와 Xiaomi를 포함한 11개 자동차 제조사 중 9개사는, 핸들을 식별하기 위한 경고 라벨을 무료로 부착해 문제를 해결할 예정이며, 또한 대부분의 제조사는 무선을 통한 소프트웨어 업데이트도 진행한다는 것.
특히 테슬라의 리콜이 가장 규모가 크며, 중국 규제 당국인 국가시장감독관리총국에 따르면, 해당 회사는 모델 3, 모델 Y, 모델 S, 모델 X 총 298만 대를 9월 25일부터 리콜할 예정이다.
격납식 도어 핸들을 채택한 차량에는, 앞서 언급한 바와 같이 기계식 비상문 해제 핸들이 장착되어 있지만, 이 비상문 해제 핸들은 찾기 어렵거나 조작하기 힘든 경우가 있으며, 테슬라도 “격렬한 충돌이나 전기 시스템 고장 후에는 식별이 어려워져 탑승자의 탈출이나 구조대의 접근을 방해할 가능성이 있다”고 언급다. 이에 따라 테슬라는 대책으로 경고 라벨을 부착하고, 충돌 시 차량 창문을 자동으로 내리는 소프트웨어 업데이트를 진행할 예정이다.
이번 리콜에서 대상이 되는 자동차 제조사는 테슬라, Xiaomi, 리프 모터, Xpeng Motors, 그리고 지리자동차 등이고, 테슬라가 약 298만 대의 리콜을 실시하는 데 비해, Xiaomi는 약 39만 대, 리프모터는 약 37만 1000대, Xpeng Motors는 약 26만 4000대의 차량을 리콜할 예정.
이번 리콜에 대해 다른 많은 자동차 제조사들이 별다른 입장을 밝히지 않은 반면, 리프모터는 “경고 라벨 추가와 파워 윈도우 제어 소프트웨어 업데이트만을 진행했지만, 사용자에 대한 책임감으로 리콜 절차에 따라 관리·보고하고 있다”고 설명.
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