2019년 스페인 남부 카르모나라는 도시에서 약 2000년 된 항아리가 발견되었는데, 항아리는 흠이 없고 완전히 밀봉되어 있었으며, 안에는 액체가 들어 있는 것으로 확인되었고, 나중의 검사에서 와인이라고 생각되는 액체로 밝혀졌으며, 액체와 함께 놀라운 물건이 들어 있었던 것으로 밝혀졌다.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2352409X24002645
2019년 카르모나에서 민가 복구 작업이 진행되고 있을 때, 고대 로마의 묘지로 보이는 구조물이 발견되었고, 무덤의 크기는 폭 1.73m×길이 3.29m로 서기 1세기경에 만들어진 것으로 보이며, 아마도 가족의 무덤일 것으로 예상.
입구의 좌우 벽에는 모두 여덟 개의 작은 공간이 있었는데, 그 중 두 개는 비어 있고 나머지 여섯 개에는 각각 항아리가 들어 있었다는 것.
항아리 안에는 매장 의식에 사용되는 제물과 호박 구슬 등이 들어 있었는데, 그 중 하나에는 붉은빛이 도는 액체가 들어 있는 것으로 판명. 이후 조사에서 성분적으로는 '화이트 와인'일 가능성이 있는 것으로 나타났으며, 액체와 함께 '유골'이 함께 담겨 있었던 것으로 나타났다.
항아리를 조사한 연구자들은 "고대 로마 세계에서 와인의 종교적 의의를 생각하면, 와인은 매우 상징적이었고 매장 의식과 밀접한 관계가 있었습니다. 실제로 와인은 보통 물이나 꿀 같은 음식과 함께 매장품 안에 놓여 죽은 사람이 더 나은 세상으로 건너간다는 염원이 담긴 공물로 사용되었다고 생각됩니다. 따라서 이번에 유골함 안에서 발견된 붉은 액체는 틀림없이 와인일 수도 있고, 아니면 오랜 세월에 걸쳐 부패한 와인의 흔적일 수도 있다"고 지적.
지금까지, 액체 상태로 보존된 가장 오래된 와인으로 추정되는 것은 독일 슈파이어에서 발견된 '슈파이어 와인병'으로, 약 1700년 전의 것으로 알려져 있는데, 이번에 발견된 액체가 와인이라고 인정되면, 세계에서 가장 오래된 와인의 기록이 약 300년분 거슬러 올라가게 된다.
발견된 액체의 원산지를 특정할 수는 없었지만, 액체에 포함된 미네랄을 분석한 결과, 카르모나의 남쪽에 위치한 도시인 헬레스에서 현재도 생산되고 있는 셰리주에 필적할 가능성이 있다고 한다.
무덤은 고위층 인사에 걸맞은 장식품 등으로 채워져 있어, "아마도 부유한 가족의 무덤이었을 것으로 보인다"고 연구자들은 밝혔다. 항아리는 빈 것도 있고 반지나 향수의 잔해 등이 확인된 것도 있으며, 이들은 모두 사망자가 사후 세계에서 사용하기 위해 매장된 것으로 생각된다고 한다. 또 액체와 함께 들어 있던 뼈는 남성의 것이었는데, 이는 '고대 로마에서는 여성이 와인을 마시는 것이 금지되었기 때문에, 남성의 뼈인 것은 당연하다'고 생각된다고...
연구자들은 "고대 로마에서는 다른 사회와 마찬가지로 죽음에는 특별한 의미가 있고, 남겨진 사람들은 어떤 형태로든 사망자를 기억에 남기고 싶어했습니다. 유골이 유골함에 담긴 후에는 일종의 의식으로, 혹은 고인이 더 나은 세상으로 이행하는 것을 돕기 위해 유골함에 포도주가 채워졌을 것"이라고 말하고 있다.
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