'눈에 넣어도 아프지 않다'는 속담이 있듯이 대부분의 부모는 너무 사랑하여 무심코 뽀뽀를 해버리는 사람마저 있지만... 아이에게, 특히 갓 태어난 아기에 대해서는 비록 얼굴에 뽀뽀를 하는 행위일지라도 심각한 감염병을 일으킬 수 있다고 미생물학자들이 충고하고 있다.
2023년 영국 자선단체인 '라라바이 트러스트'가 발표한 조사에서는, 무려 54%나 되는 부모가 '심각한 감염병의 위험을 모르고 가족이나 친구에게 신생아에게 뽀뽀를 하게 한다'고 답한 것으로 나타났다.
레스터대 임상미생물학자는 "아기에게 뽀뽀를 하는 것은 분명 애정의 증표이지만, 심각한 악영향을 줄 수 있습니다"라고 지적하며, 왜 뽀뽀를 하면 안 되는지를 설명했다.
일단 갓 태어난 아기는 면역체계가 충분히 발달되어 있지 않기 때문에, 심각한 감염병에 걸릴 위험이 매우 높다는 이유가 있다. 태어난 후 3개월 정도는 호중구나 단구 같은 감염병과 싸우는 면역세포의 수가 어른에 비해 적기 때문에, 어른이나 연장아에서는 가벼운 증상으로 끝나는 감염병이 아기에게는 생명에 영향을 미칠 수도 있다.
헤르페스 바이러스 감염증이 그 한 예인데, 헤르페스 바이러스가 아기의 눈, 입, 피부에 영향을 미칠 뿐이라면 항바이러스 치료로 대부분 회복되지만, 만일 바이러스가 전신에 퍼지는 등 아기의 장기에 영향을 미치면, 최악의 경우 죽음에 이를 수도 있다. 아기가 어릴수록, 특히 생후 4주 동안은 헤르페스 바이러스에 감염되기 쉽기 때문에, 이 시기에는 특히 주의할 필요가 있다.
또, 아기는 어린이나 어른보다 감염성 세균에 취약하며, 특히 B군 용혈성 연쇄상 구균 등 세포 내 병원체에 감염되기 쉽다고 지적. 이 세균들은 대부분 숙주의 소화관이나 성기에 정착하여 질병을 일으키지는 않지만, 아기에게 감염될 경우 패혈증이나 폐렴, 수막염 등을 일으킨다고 한다.
더불어, 아기는 어른에게는 해가 없는 종류의 대장균에도 감염되기 쉽고, 폐렴, 뇌수막염, 패혈증 등을 일으키며 모두 위중한 증상을 초래할 수 있다.
이상의 이유로, 프리스톤씨는, "어린 아기를 가진 부모는, 타인에게 뽀뽀하지말라고 부탁하는 것이나, 아기를 만지지 않게 하는 것에 거부감을 가질 필요는 없습니다. 아기를 만나러 온 사람이 아기의 건강을 정말로 챙기고 있다면, 면회자는 당신의 부탁을 불쾌하게 느끼는 일은 없을 것입니다. 아기는 감염병에 매우 취약하다는 것을 항상 염두에 두시기 바랍니다"라고 언급.
이어, "정당한 이유가 있어 아기에게 뽀뽀를 해야 할 경우, 감염 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 일이 몇 가지 있습니다. 먼저손을잘씻는것.그리고 아기의 입이나 얼굴에 뽀뽀를 하는 것은 피하는 것입니다. 다리나 뒤통수에 키스를 합시다. 만약 당신이 어떤 감염병에 걸렸다면, 특히 생후 1개월 미만의 영아를 면회할 필요가 정말 있는지 생각해 주세요"라고도 덧붙여, 신생아를 지키기 위해서 뽀뽀는 피해야 한다고 강조.
EmoticonEmoticon