제임스 웹 우주망원경에 탑재된 중적외선 관측장치를 이용해, 처녀자리에 있는 솜브레로 은하의 선명한 모습이 포착됐다.
이번에 제임스 웹 우주망원경이 포착한 솜브레로 은하의 모습은 바로 아래.
'메시에 104'라고도 불리는 솜브레로 은하는 1781년, 천문학자이자 혜성 사냥꾼인 피에르 메샨에 의해 발견되었는데, 지구에서는 약 2800만 광년 떨어져 있고, 2005년에 스피처 우주 망원경이 작성한 적외선 화상에서는, 밝게 링 모양으로 떠오르는 모습을 볼 수 있다.
아래의 허블 우주 망원경에 의한 관측 이미지 다른 2개와는 외형이 상당히 다르지만, 이것은 망원경의 성능의 차이가 아니고, 스피처 우주 망원경은 적외선 관측 이미지, 제임스·웹 우주 망원경은 중적외선 관측 이미지, 허블 우주 망원경은 가시광 관측 이미지라고 하는 차이가 있기 때문.
솜브레로 은하의 안쪽에는 약 2000개의 별이 있다고 생각되고 있으며, 이번 관측 영상에서 형형색색으로 표현되고 있는 별들은 각각이 얼마나 떨어져 있는지, 어떤 특성의 별인지에 대한 정보를 천문학자에게 전달하는 것으로 되어 있다.
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