학생의 17%가 「과제나 시험에 Chat GPT를 사용하고 있다」라고 말하거나, 학생의 리포트의 11%에 AI가 사용되고 있던 것이 판명되거나, Chat GPT등의 AI 서비스를 숙제나 과제의 보조에 사용하는 것은 일반적이 되고 있다. 이 상황에서, 숙제 도움 서비스 대기업인 Chegg가 궁지에 몰리고 있다는 것.
Chegg는 2004년에 설립된 기업으로, 설립 초기에는 학생을 위한 저렴한 교과서 대여 서비스를 전개했으며, 2014년에는 숙제 Q&A 서비스를 시작해 '인증된 전문가 해설 서비스'와 '스마트폰으로 숙제 사진을 촬영하는 것만으로 해답을 표시하는 서비스' 등을 출시해 왔다.
Cheg는 숙제의 해답을 직접 조언해 줄 뿐만 아니라, 학습의 이해를 돕는 콘텐츠와 24시간 365일 온라인 튜터 서비스도 전개하고 있다.
Chegg는 Q&A 서비스를 시작한 2014년 이후에도 실적을 계속 증가시켜, 코로나 사태에서 경이로운 성장을 보였지만, 2021년 후반에는 주가가 급락했고, 2022년 11월 Chat GPT 출시 이후에도 주가가 계속 하락.
투자은행 Needham이 실시한 조사에서는, 2024년 가을학기에 Cheg를 사용하겠다고 응답한 학생은 전체의 30%로, 2024년 봄학기의 38%에서 감소했다고 한다. 한편, 2024년 가을학기에 Chat GPT를 사용한다고 응답한 학생은 전체의 62%로, 2024년 봄학기의 43%에서 크게 증가.
월스트리트저널에 따르면, Cheg의 사내에서는 ChatGPT의 출시 전부터 'AI를 이용해 자동으로 해답을 출력하는 시스템'의 개발이 검토되고 있었지만, 간부에 의해 개발 계획은 거부되었고, 또한 ChatGPT가 출시되었을 때도 "ChatGPT는 잘못된 해답을 출력할 수 있기 때문에 Chegg의 위협이 되지 않는다"는 의견이 있었다고 한다.
그러나, ChatGPT의 릴리스로부터 수개월이 경과하면, Chegg의 사내 데이터로부터 「학생이 ChatGPT를 이용하는 케이스가 증가하고 있다」라고 하는 것이 판명. 게다가 GPT-4가 출력하는 해답의 일부가 Chegg에 축적된 전문가의 해답보다 더 고품질인 것도 밝혀졌다.
AI의 품질이 급속히 높아짐에 따라, Cheg는 OpenAI와 제휴해 GPT-4를 이용한 학습 서비스 「CheggMate」를 2023년 4월에 발표했지만, Chegg의 실적은 회복되지 않았고, 현재 시점에서는 Chegg의 간부가 CheggMate와 거리를 두기 시작했다고 한다.
Chegg는 2023년 8월 Scale AI와의 제휴를 발표하고, 해답 작성에 AI를 도입. 또한 웹 사이트도 쇄신하고, 톱 페이지에 채팅 AI풍의 텍스트 박스를 설치했으며, 이러한 시책에도 불구하고 사용자 수는 계속 감소하고 있어, 2024년 2분기에는 수익이 2023년 2분기와 비교해 11% 감소. 게다가 분석가들은 2024년 3분기에는 수익이 15% 감소할 것으로 예상하고 있다.
덧붙여 Chegg의 네이선 슐츠 CEO는 월·스트리트 저널과의 인터뷰에서 「유저의 91%는 Chegg의 서비스에 만족하고 있다. 우리는 「채팅 AI로부터 무료로 얻을 수 있는 해답보다 뛰어난 것을 찾는 학생」을 타겟으로 하고 싶다고 생각하고 있다」라고 코멘트.
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