매년 10명 중 1명이 독감에 감염된 것으로 알려져 있으며, 학자들은 '신종 코로나바이러스 감염증의 다음 팬데믹은 독감일 가능성이 높다'며 경계를 당부하고 있다. 그런 인플루엔자에 걸려 버렸을 때, 재빨리 회복하는 방법을 전문가에게 들어보자....
◆최선책은 '항바이러스제'
"독감(인플루엔자)에 걸리는 기간을 단축하는 주요한 방법은 항바이러스제, 즉 몸이 바이러스 감염과 싸우기 위해 특별히 설계된 약을 복용하는 것입니다"라고 전문가는 말한다.
미국 식품의약국(FDA)은 지금까지 타미플루(오셀타미비르), 릴렌자(자나미비르), 라피밥(페라미비르), 조프루자(바로키사비르)를 독감 치료를 위한 항바이러스제로 승인.
아마 독감 치료제로 가장 유명한 타미플루는 생후 2주 이상 경과하고 독감 증상이 2일 이내인 사람에게 사용이 승인된 경구약으로, 타미플루는 인플루엔자가 체내에서 증식할 수 있도록 하는 효소의 기능을 저해함으로써 효과를 발휘하는데, 그 효소는 인플루엔자의 주요 분류인 A형과 B형 모두에 관계되어 있다. 즉, 타미플루는 두 종류의 독감에 모두 효과적이라는....
독감의 증상은, 일반적으로 1주일간 지속되지만, 임상시험을 통해 타미플루는 독감의 회복을 위약에 비해 약 하루 앞당기는 것으로 알려져 있으며, "증상이 나타나기 시작한 지 이틀 안에 타미플루를 복용하기 시작하면, 약이 질병 기간을 단축한다는 확실한 증거가 있습니다"라고 말한다.
질병통제예방센터(CDC)도 인플루엔자로 입원한 환자에게 즉시 타미플루 등 항바이러스제를 투여할 것을 권장하고 있는데, 입원할 때 타미플루를 복용한 환자는 며칠 늦은 경우에 비해 사망률이 40%나 떨어질 수 있다는 연구도 보고되고 있다.
경구약인 타미플루와 달리, 릴렌자는 흡입약이고, 라피밥은 주사약. 또한 조프루자는 5세 이상의 환자에게만 사용할 수 있으며, 이 약들에는 독감 증상의 지속 기간을 약 1일 짧게 한다는 증거도 있다.
◆감기예방 보조제의 효과는?
약이 아니라 비타민C나 아연 같은 보조 식품이나 에키나세아라는 허브로 독감을 고치려는 사람도 있지만, 이러한 효과를 나타내는 임상적인 증거는 충분하지 않다.
대부분의 연구는, 이러한 비의약품이 감기 증상을 주요 타깃으로 하고 있다는 것에 주목하고 있으며, 감기도 인플루엔자와 같은 호흡기 질환이지만, 감기가 여러 가지 바이러스에 의한 것인데 반해 인플루엔자는 인플루엔자 바이러스에 의해서만 발생한다.
전문가는 "비타민 C를 섭취하는 것은 물론 좋은 일이지만, 제가 알기로는, 그것이 인플루엔자에 효과를 발휘한다고 하는 에비던스는 없습니다"'라고 말한다.
◆ 시판약의 효과에 대해
피츠버그대 가정의학 및 임상역학 교수에 따르면 독감의 근본적인 원인으로 작용하지는 않지만 독감 증상을 치료하는 데 쓸 수 있는 시판품도 있다고 한다. 예를 들어, 아세트아미노펜이나 이부프로펜 등의 진통제나 해열제는 인플루엔자의 증상 완화에 도움이 된다.
대표적인 해열진통제 중 하나로 아스피린이 있는데, 바이러스성 질환을 앓고 있는 어린이나 10대 젊은이들이 아스피린을 복용하게 되면, 뇌의 부기나 간 장애를 일으키는 치명적인 질환인 라이증후군의 위험이 미미하게나마 존재.
라이증후군의 정확한 원인은 알 수 없지만, 이 약의 관련성은 명확하기 때문에, 의사의 지시가 없는 한 19세 미만의 사람에게 아스피린을 투여해서는 안되고,
또, 기침약으로는 꿀이 꽤 좋은 실적을 가지고 있다고 지적되고 있다는....
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