2024년 4월까지 1년간 풍력이 천연가스를 넘어 영국 최대의 전력원이 된 것으로 나타났습니다.
영국에 있어서의 천연가스와 풍력에 의한 전력량을 적은 그래프가 아래로, 2024년 4월까지 12개월 동안, 천연가스가 81TWh(전체의 31%) 생산한 반면 풍력이 81TWh(전체의 32%) 생산해, 근대 최초로 풍력이 최대 발전원이 되었다.
풍력 발전은 자연에 의존하고 있기 때문에, 발전량이 많은 타이밍과 적은 타이밍이 있고, 월간 발전량만으로 보면 실은 2013년 11월에 처음으로 풍력이 발전량의 톱으로 뛰어올랐다. 연중 종합에서 풍력이 가장 많아진 것은 2024년이 처음이다.
풍력발전 출력이 많아진 이유로는, 2023년 12월과 2024년 1월 폭풍우로 풍속이 증가한 것과, 새로운 풍력발전소가 가동된 것 등이 꼽히고 있다.
영국에서는 풍력발전 출력이 전년 대비 6% 증가하고, 가스발전 출력이 25% 감소하고 있지만, 가스 출력이 크게 감소한 것은 해외로부터의 전력 수입이 증가했기 때문. 영국은 프랑스와 노르웨이, 덴마크 등으로부터 전력을 수입함으로써, 국내 천연가스 화력발전소에 대한 의존을 줄이고 있으며, 전체적으로는 전력의 5분의 1을 수입에 의존하고 있는 상태이다.
이번 보고를 정리한 Electric Insights에 의하면, 2023년의 작년의 시점에서, 풍력 발전 또는 태양광 발전을 최대의 전력원으로 하고 있는 나라는 세계에 10개국 있었다고 한다. 태양광 발전의 경우는 모두 중동과 북아프리카의 후발 개발도상국이고, 풍력 발전의 경우는 모두 유럽의 연안 국가이다.
Electric Insights는 "2021년 코로나19 여파로 러시아가 유럽에 가스 공급을 제한하기 시작하면서, 가격이 6배 상승했습니다. 그리고 2022년 러시아의 우크라이나 침공으로 시장이 혼란에 빠졌습니다. 그러나 2024년까지 1년간 수요가 감소하고, 미국과 중동에서 천연가스 공급이 구멍을 메우는 바람에 가스 요금은 정상 수준으로 돌아왔습니다. 가정의 전기요금은 2023년 후반까지 고공행진했지만, 2024년 시점에서는 지난 12개월간 24% 감소했습니다. 그러나, 2020년경의 수준보다는 높고, 전기요금의 급등이 식재료나 그 외 상품과 같이 풍력 발전소등의 건설·발전 코스트의 인플레이션에도 영향을 주고 있기 때문에, 전기요금의 추가적인 저하에는 시간이 걸릴지도 모릅니다"라고 정리.
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